Como Achar o Norte (Com ou Sem Bússola)

Saber para que lado fica o norte orienta todo o resto: uma vez que você tem o norte, o leste, o sul e o oeste vêm automaticamente. Aqui estão seis formas confiáveis de achá-lo, do instantâneo ao improvisado.

1. Use o celular (o mais rápido)

Quase todo celular moderno tem um magnetômetro, então ele pode funcionar como uma bússola. Abra uma bússola no navegador, como a Online Compass, toque para permitir o acesso ao movimento e leia a direção. Quando o número marcar perto de 0°, o topo do aparelho está apontando para o norte. Este é o método mais rápido e preciso para o dia a dia, sem precisar instalar nada.

2. Use o sol e uma sombra

O sol nasce mais ou menos a leste e se põe mais ou menos a oeste em qualquer lugar da Terra. Por volta do meio-dia solar ele fica exatamente ao sul se você estiver no Hemisfério Norte, ou exatamente ao norte no Hemisfério Sul.

Para uma leitura mais precisa, use o método da vareta e sombra: finque uma vareta reta no chão plano e marque a ponta da sombra dela. Espere de 15 a 20 minutos e marque a ponta novamente. Uma linha da primeira marca até a segunda aponta mais ou menos para o leste; fique com a primeira marca à sua esquerda e a segunda à sua direita, e você estará virado para o norte.

3. Use um relógio de ponteiros

Se você tiver um relógio com ponteiros (ou um mostrador de relógio no celular):

• Hemisfério Norte: aponte o ponteiro das horas para o sol. O ponto exatamente no meio entre o ponteiro das horas e as 12 horas marca o sul, então o norte fica bem no lado oposto.
• Hemisfério Sul: aponte as 12 horas para o sol; o meio entre as 12 e o ponteiro das horas marca o norte.

4. Use as estrelas à noite

No Hemisfério Norte, encontre Polaris, a Estrela Polar, que fica quase exatamente acima do Polo Norte. Localize a Ursa Maior, siga as duas estrelas na ponta da sua “concha” para cima cerca de cinco vezes a distância entre elas, e você chegará em Polaris. Vire-se para ela e você estará virado para o norte verdadeiro.

No Hemisfério Sul, use o Cruzeiro do Sul: prolongue o seu eixo maior cerca de quatro vezes e meia para achar o polo sul celeste, depois olhe reto para baixo, até o horizonte, para achar o sul.

5. Leia a paisagem

As pistas naturais são imprecisas, mas úteis. O musgo pode crescer mais densamente no lado mais sombreado e úmido de árvores e pedras (muitas vezes o lado norte no Hemisfério Norte), e a neve tende a derreter mais rápido nas encostas voltadas para o sol (as encostas sul). Trate isso como indícios, não como prova.

6. Lembre-se da ordem

Não importa como você ache uma direção, o resto vem em seguida. Virado para o norte, o leste fica à sua direita, o sul fica atrás de você e o oeste fica à sua esquerda, no sentido horário: N → E → S → W. Na bússola, essas direções correspondem a 0°, 90°, 180° e 270°.

Sempre que você tiver um celular à mão, o sensor embutido é mais rápido e mais preciso do que qualquer método natural, mas vale a pena conhecer os outros para quando a bateria acabar ou o céu for o seu único instrumento.